Politika, jejímž cílem je přimět výrobce k odpovědnosti za obalový odpad, může neúměrně ovlivnit menší společnosti s omezenými zdroji.
Malé potravinářské společnosti po celém Spojeném království vyjadřují vážné obavy z vládního schématu rozšířené odpovědnosti výrobce (EPR), které zavádí novou daň z obalů.
Politika, jejímž cílem je přimět výrobce k odpovědnosti za celý životní cyklus jejich obalového odpadu, je zaváděna s cílem zlepšit míru recyklace a snížit množství odpadu.
Menší podnikatelé ale varují, že odvod v současné podobě může ohrozit jejich přežití.
Argumentují tím, že to nespravedlivě znevýhodňuje ty, kteří nemají finanční polštář nebo lobbistickou sílu větších firem, a mnozí volají po urychlených změnách způsobu, jakým je systém aplikován.
Hrozba pro přežití podnikání
Jádrem protestu je obava, že by odvod EPR mohl některé malé podniky dostat na pokraj. Náklady na dodržování předpisů, které zahrnují poplatky podle objemu a typu použitých obalů, považují mnozí za nedostupné pro menší provozy.
Na rozdíl od velkých výrobců a maloobchodníků tyto společnosti často operují s nízkými maržemi a mají menší flexibilitu absorbovat nové náklady.
Majitelé firem varují, že paušální struktura neodráží realitu provozování malého podniku. Například společnosti používající sklo – těžký, ale plně recyklovatelný materiál – budou pravděpodobně čelit vyšším poplatkům podle současného modelu, který vypočítává poplatky z velké části na základě hmotnosti.
To by mohlo vést k tomu, že by podniky přešly na lehčí, ale méně udržitelné alternativy, což by podkopalo environmentální cíle systému.
Obavy o férovost a konzultace
Menší firmy také vyjádřily obavy ohledně toho, jak byl systém EPR vyvinut. Mnozí říkají, že nebyli řádně konzultováni během fází plánování, zejména ti, kteří nejsou zastoupeni velkými obchodními organizacemi.
To v nich vyvolalo pocit vyloučení z procesu a přehlížení při rozhodování.
Stále více se ozývá požadavek, aby vláda zvážila postupnější a stupňovitou implementaci nového odvodu. Návrhy zahrnují postupné zavádění poplatků pro menší výrobce nebo poskytování počátečních dotací, které podnikům pomohou přizpůsobit se.
Tento přístup, tvrdí aktivisté, by zmírnil finanční zátěž, aniž by ohrozil dlouhodobé cíle politiky.
Otázky týkající se využití příjmů a dopadu na spotřebitele
Dalším hlavním sporným bodem je, jak bude použit výnos z daně z obalů.
Malé podniky naléhají na vládu, aby vyčlenila finanční prostředky na investice do recyklační infrastruktury ve Spojeném království, protože se obávají, že by peníze mohly být přesměrovány do jiných oblastí. Tvrdí, že bez takových záruk by mohly být přínosy politiky pro životní prostředí ztraceny.
Existují také obavy, jak tento režim ovlivní spotřebitele. Zástupci průmyslu varují, že zvýšené náklady na obaly se pravděpodobně přenesou do dodavatelského řetězce, což povede k vyšším cenám na pultech obchodů.
To by podle nich mohlo neúměrně ovlivnit nízkopříjmové domácnosti, které se již potýkají s rostoucími životními náklady.
Schéma EPR má vstoupit v platnost ve fázích, přičemž plná implementace se očekává během příštích dvou let.
Zatímco vláda tvrdí, že politika je nezbytná pro vytvoření udržitelnějšího systému nakládání s odpady, rostoucí tlak malých podniků naznačuje, že mohou být nutné další úpravy, aby systém fungoval pro všechny.
